Узел в щитовидной железе нередко вызывает тревогу: первая мысль у многих – об онкологии. Между тем узлы щитовидной железы встречаются очень часто, особенно с возрастом, и в подавляющем большинстве случаев оказываются доброкачественными. Тем не менее каждый выявленный узел требует оценки специалистом, чтобы исключить редкие, но серьёзные состояния.
Что такое узлы щитовидной железы
Узел – это участок ткани железы, который по структуре отличается от окружающих тканей. Он может быть плотным, заполненным жидкостью (киста) или смешанным. Узлы бывают единичными и множественными.
Важные факты об узлах:
- они выявляются у значительной части взрослого населения, особенно после 50 лет;
- большинство узлов не вызывают никаких симптомов и обнаруживаются случайно;
- абсолютное большинство узлов доброкачественные;
- лишь небольшая доля узлов может оказаться злокачественной.
Узлы чаще встречаются у женщин и в регионах с дефицитом йода. О том, как в целом работает щитовидная железа и какие заболевания с ней связаны, подробно рассказано в обзорном материале раздела.
Почему появляются узлы
Точные причины образования узлов не всегда удаётся установить. Среди известных факторов:
- дефицит йода в питании;
- наследственная предрасположенность;
- хроническое воспаление железы (тиреоидит);
- возрастные изменения тканей;
- воздействие радиации в анамнезе.
Иногда узел начинает самостоятельно вырабатывать гормоны, что приводит к повышению их уровня в крови. В таких случаях узел называют «функционирующим» или «горячим». Вопросы поступления йода с пищей напрямую связаны с риском образования узлов – подробнее о питании и йоде при заболеваниях щитовидной железы читайте в отдельной статье.
Симптомы: когда узел даёт о себе знать
Чаще всего узлы протекают бессимптомно. Однако при крупных размерах или особой активности возможны проявления:
- ощущение «комка» или давления в области шеи;
- видимое или прощупываемое уплотнение;
- затруднение при глотании;
- изменение голоса, осиплость;
- симптомы избытка гормонов (сердцебиение, потеря веса, раздражительность) при функционирующих узлах.
Если узел сопровождается признаками повышенной функции железы, картина может напоминать другие нарушения. О симптомах сниженной функции железы и её лечении можно прочитать в отдельном материале.
Диагностика узлов
При обнаружении узла врач определяет тактику обследования. Стандартный набор методов включает:
- УЗИ щитовидной железы – позволяет оценить размер, структуру и признаки, указывающие на характер узла;
- анализ крови на ТТГ и при необходимости другие гормоны – для оценки функции железы;
- тонкоигольную аспирационную биопсию (ТАБ) – забор клеток из узла для исследования, если по УЗИ есть настораживающие признаки или узел крупный.
Биопсия – ключевой метод, позволяющий отличить доброкачественный узел от потенциально опасного. Это безопасная процедура, которая проводится под контролем УЗИ. Решение о её необходимости принимает врач, исходя из размеров и характеристик узла.
Наблюдение и тактика
Подход к узлам зависит от результатов обследования:
- доброкачественные узлы небольшого размера чаще всего просто наблюдают, повторяя УЗИ через определённые интервалы;
- при росте узла, появлении симптомов или подозрительных признаках может потребоваться дополнительное обследование или вмешательство;
- функционирующие узлы, нарушающие гормональный баланс, требуют отдельной тактики;
- решение об операции принимается только при чётких показаниях.
Не существует средств или добавок, которые гарантированно растворяют узлы. Полагаться на непроверенные методы – значит терять время.
Когда обращаться к врачу
Любой впервые обнаруженный узел щитовидной железы – повод обратиться к врачу-эндокринологу. Особенно важно не откладывать визит к специалисту, если вы заметили:
- быстро растущее уплотнение на шее;
- затруднение глотания или дыхания;
- стойкое изменение голоса;
- признаки избытка или недостатка гормонов;
- увеличение лимфоузлов на шее.
Самостоятельно оценить, опасен ли узел, невозможно – для этого нужны УЗИ, анализы и при необходимости биопсия. Своевременное обследование позволяет вовремя выявить редкие опасные случаи и в большинстве ситуаций убедиться, что узел безобиден. Не принимайте йодсодержащие средства без рекомендации врача.
Статья носит информационный характер и не заменяет консультацию врача.