Остеохондроз – один из самых популярных «диагнозов» в русскоязычной медицине, который нередко ставят при любой боли в спине. На деле под этим термином понимают возрастные дегенеративные изменения межпозвоночных дисков и прилегающих тканей. Важно знать: подобные изменения с годами есть почти у всех, но далеко не всегда они вызывают боль. Разберёмся, что такое остеохондроз, какие у него симптомы и что действительно помогает.
Что такое остеохондроз
Межпозвоночные диски работают как амортизаторы между позвонками. С возрастом они постепенно теряют влагу, становятся менее эластичными и тоньше. Это естественный процесс старения, который начинается уже после 25–30 лет. Когда изменения затрагивают диски, суставы и связки позвоночника, говорят об остеохондрозе.
Сами по себе эти изменения не равны болезни. У многих людей с выраженными признаками «износа» на снимках спина не болит вовсе, и наоборот – сильная боль может быть при минимальных изменениях. Поэтому современная медицина рассматривает остеохондроз как один из возможных факторов боли в спине, а не как её единственную причину. Подробнее о причинах боли в спине читайте в отдельном материале.
Причины и факторы риска
Развитие и прогрессирование дегенеративных изменений ускоряют:
- малоподвижный образ жизни и слабые мышцы;
- длительная сидячая работа, особенно за компьютером;
- избыточный вес;
- неправильная осанка;
- однообразные нагрузки и подъём тяжестей;
- курение, ухудшающее питание тканей;
- наследственная предрасположенность.
Симптомы остеохондроза
Проявления зависят от того, какой отдел позвоночника затронут.
Шейный остеохондроз:
- боль и скованность в шее, отдающая в плечо или руку;
- головные боли, головокружение;
- онемение и покалывание в пальцах рук;
- напряжение мышц шеи и плеч.
Грудной остеохондроз:
- боль между лопатками;
- ощущение «кола» в спине;
- дискомфорт при глубоком вдохе.
Поясничный остеохондроз:
- ноющая боль в пояснице;
- усиление боли при наклонах и нагрузке;
- боль, отдающая в ягодицу или ногу.
Если боль отдаёт в ногу, сопровождается онемением и слабостью, это может указывать на грыжу межпозвоночного диска – о её признаках мы рассказываем в отдельном материале.
Диагностика
Похожие симптомы дают разные состояния, поэтому ставить диагноз самостоятельно не стоит. Врач проводит осмотр, проверяет рефлексы, чувствительность и подвижность. При необходимости назначаются:
- рентген позвоночника;
- МРТ – наиболее информативный метод для оценки дисков и нервов;
- консультации смежных специалистов.
«Находки» на МРТ не всегда объясняют боль и не всегда требуют лечения.
Подходы к лечению
Лечение направлено прежде всего на облегчение боли и восстановление подвижности, а не на «исправление» самих дисков. Основу составляют немедикаментозные методы.
Что обычно входит в комплексный подход:
- Лечебная физкультура. Укрепление мышц спины и шеи – ключевой элемент. О подходящих упражнениях для поясницы читайте в отдельном материале.
- Поддержание активности. Длительный постельный режим вреден.
- Физиотерапия и массаж как вспомогательные методы.
- Коррекция образа жизни – снижение веса, организация рабочего места.
- Обезболивание при выраженной боли – строго по назначению врача.
Остеохондроз нельзя «вылечить навсегда», и никакие методы не способны вернуть дискам молодость. Будьте осторожны с обещаниями полного излечения и агрессивными мануальными методиками – их применение должен оценивать специалист.
Профилактика обострений
Чтобы снизить частоту обострений, полезно:
- регулярно заниматься физической активностью;
- следить за осанкой;
- делать перерывы при сидячей работе;
- избегать резких подъёмов тяжестей;
- поддерживать нормальный вес.
Когда обращаться к врачу
Записаться к специалисту стоит, если боль в шее или спине сохраняется дольше двух недель, регулярно возвращается, отдаёт в руку или ногу, сопровождается онемением, слабостью, головокружением или нарушением координации. Эти симптомы требуют осмотра невролога. Не занимайтесь самолечением и не доверяйте лечение позвоночника людям без медицинского образования – только врач может правильно оценить ситуацию и подобрать безопасную тактику.
Статья носит информационный характер и не заменяет консультацию врача.