Кашель – не болезнь, а защитный рефлекс. Так организм очищает дыхательные пути от слизи, пыли, микробов и инородных частиц. Чаще всего кашель сопровождает простуду и проходит сам, но иногда он становится сигналом более серьёзного. Разберём, какие виды кашля бывают, что их вызывает, как облегчить состояние и когда нужно обратиться к специалисту.
Какие бывают виды кашля
Кашель классифицируют по двум признакам: по характеру и по длительности.
По характеру выделяют:
- Сухой (непродуктивный) кашель. Без отделения мокроты, часто навязчивый и изматывающий. Типичен для начала ОРВИ, ларингита, раздражения дыхательных путей.
- Влажный (продуктивный) кашель. С отхождением мокроты. Обычно появляется позже, когда организм начинает очищать бронхи.
По длительности кашель делят на:
- Острый – до 3 недель, чаще всего на фоне простуды или ОРВИ.
- Подострый – от 3 до 8 недель, нередко остаточный после перенесённой инфекции.
- Хронический – дольше 8 недель, требует обязательного обследования у врача.
О том, чем отличаются ОРВИ, простуда и грипп и как они проявляются, мы рассказываем в отдельном материале.
Основные причины кашля
Причин у кашля много, и далеко не все связаны с простудой:
- Вирусные инфекции дыхательных путей – ОРВИ, грипп, бронхит.
- Стекание слизи по задней стенке глотки при насморке и синусите.
- Бронхиальная астма – кашель часто сухой, приступообразный, усиливается ночью или при нагрузке.
- Заброс кислоты из желудка (рефлюкс) – может вызывать хронический кашель без других симптомов простуды.
- Курение – раздражает дыхательные пути и вызывает «кашель курильщика».
- Аллергия – реакция на пыль, пыльцу, шерсть животных.
- Приём некоторых лекарств – отдельные препараты от давления дают сухой кашель как побочный эффект.
Если кашель сопровождает простуду, он обычно проходит вместе с ней. Антибиотики на вирусный кашель не действуют: при ОРВИ они бесполезны. Их назначает только врач при доказанной бактериальной инфекции.
Как облегчить кашель
Лечить нужно не сам кашель, а его причину. Но облегчить состояние помогут простые меры:
- Тёплое обильное питьё. Разжижает мокроту и смягчает раздражённое горло.
- Увлажнение воздуха. Сухой воздух усиливает сухой кашель; увлажнитель и проветривание помогают.
- Промывание носа при насморке, чтобы слизь не стекала в горло.
- Отказ от курения и избегание раздражающих запахов, дыма, пыли.
- Покой и сон. Дают организму силы справиться с инфекцией.
Средства от кашля работают по-разному: то, что помогает при сухом, может мешать при влажном. Выбирать препарат лучше после консультации с врачом или фармацевтом, а не наугад. И никакое средство не избавит от кашля мгновенно – после простуды ему нужно время, чтобы пройти. О том, как ускорить выздоровление при простуде, читайте в отдельной статье.
Кашель у детей: особенности
У детей кашель чаще связан с вирусными инфекциями и обычно проходит сам. Однако детский организм реагирует острее, а некоторые причины (например, попадание инородного тела в дыхательные пути) требуют немедленной помощи. Любые препараты от кашля ребёнку дают только по назначению педиатра – многие взрослые средства детям противопоказаны.
Когда обязательно нужен врач
Большинство случаев кашля безобидны, но есть ситуации, когда консультация специалиста необходима. Обратитесь к врачу, если:
- Кашель длится дольше 3 недель или не проходит после выздоровления.
- В мокроте появилась кровь.
- Кашель сопровождается одышкой, свистящим дыханием, болью в груди.
- Высокая температура держится несколько дней или вернулась после улучшения. О том, когда сбивать температуру, мы рассказываем в отдельном материале.
- Резко возникли удушье или ощущение, что в горло что-то попало.
- Кашель появился у грудного ребёнка, пожилого человека или человека с хронической болезнью лёгких или сердца.
Не пытайтесь самостоятельно «залечить» затяжной или необычный кашель. Только специалист выяснит его причину, при необходимости назначит обследование и подберёт лечение. О профилактике ОРВИ в сезон простуд читайте в отдельной статье.
Статья носит информационный характер и не заменяет консультацию врача.